경상남도

경상남도는 아름다운 자연환경을 가지고 있는 고장이다. 깨끗한 남해바다가 있고, 하동군, 함양군, 산청군 등은 지리산을 품고 있다. 그런가하면 ‘비화가야’의 중심지였던 창녕군은 ‘우리나라 4대강’ 가운데 하나인 낙동강을 끼고 있다. 이처럼 다양한 자연환경은 경상남도로 하여금 많은 얘깃거리가 있는 고장으로 발전시켰다. 곳곳에 문학과 관련된 명소와 한적한 겨울에 찾으면 좋은 습지, 그리고 오래된 사찰이 있다. 창녕군의 경우는 최근 들어 ‘생태도시’라는 새로운 별칭을 또 하나 얻었다. 창녕군 전체가 지난 2018년에 제주시, 순천시, 인제군 등과 함께 세계 최초의 ‘람사르 습지도시’로 인증받았기 때문이다.

창녕군 생태 여행지 우포늪

창녕군을 대표하는 생태 여행지인 우포늪은 크게 우포, 목포, 사지포 등으로 나뉘어져 있다.
여기에 쪽지벌과 산밖벌을 포함하면 전체 면적이 약 250만㎡에 이른다. 현재 우포늪에서는 식물류 800여 종을 비롯해서 조류(209종), 어류(28종), 포유류(17종) 등 다양한 종류의 토속 동식물들이 서식하고 있다. 겨울에는 많은 철새들이 날아와서 색다른 풍경을 연출한다. 현재 우포늪에서는 30여 종 1만 5,000여 마리의 철새들이 겨울을 나고 있다. 창녕군은 ‘따오기의 고장’이라고 불리기도 한다. 우포늪에 ‘따오기 복원센터’ 가 있기 때문이다. 따오기는 지난 1979년 이후 우리나라에서 야생상태로 발견된 적이 없다. 이에 창녕군에서는 세계적으로 멸종위기에 있는 따오기를 번식시키기 위해 지난 2008년에 ‘따오기 복원센터’를 세웠다.
우포늪 근처에는 동요 ‘산토끼’가 처음 만들어진 곳인 이방초등학교가 있다. 동요 ‘산토끼’는 일제강점기 때인 1928년 이방초등학교에 근무하던 이일래 선생이 ‘나라 잃은 설움’을 산토끼에 비유해서 만든 노래다. 현재 학교 교정에 ‘산토끼 노래비’가 세워져 있다.

우포늪에서 겨울을 나는 철새들

하동군에 있는 청학동은 지리산 삼신봉 아래의 해발800m 지점에 자리잡고 있다. 일명 ‘도인촌’이라고 불리기도 하는 청학동은 오랜 세월을 두고 많은 사람들이 ‘이상향의 땅’으로 암시했던 곳이다. 그래서 일반 산골마을과는 그 분위기 자체가 다르다. 평온한 주변 지세는 물론이고 현지 주민들의 표정에서도 강한 기운을 느낄 수 있다.
지금으로부터 30여 년 전만 하더라도 청학동은 말 그대로 ‘신기한 여행지’였다. 외지 사람들은 TV 화면을 통해 소개되는 청학동을 호기심 어린 눈으로 지켜보곤 했다. 하지만 현재의 청학동은 예전과는 많이 다르다. 잠시나마 청학동의 맑은 기운을 느껴보려는 사람들의 발길이 이어지면서 숙박업소와 음식점이 많이 들어섰다. 곳곳에 관광객들을 위한 대형 주차장과 화장실도 마련되어 있다. 청학동에 있는 삼성궁은 지리산 자락의 특별한 관광명소 가운데 하나다.
삼성궁 입구의 좁은 통로를 지나면 연못과 돌탑, 특이한 건축물들이 눈앞에 펼쳐진다. 얼핏 보기에는 수많은 돌탑을 불규칙하게 쌓아놓은 것 같지만 실은 고조선의 소도를 재현해 놓은 ‘작은 마을’이다. 삼성궁의 중심 건물인 건국전에는 환인, 환웅, 단군이 모셔져 있다.

청학동 도인촌

통영시 산양읍에 있는 박경리기념관은 지난 2010년 5월에 문을 열었다. 현재 박경리기념관에는 ‘토지’의 원본, 육필 원고 등과 함께 ‘김약국의 딸들’ 배경지인 통영의 옛 모습이 축소모형으로 전시되어 있다. 2011년 경상남도 건축대상을 받은 박경리기념관 뒤편에는 박경리공원이 조성되어 있다. 이 공원에는 박경리 선생의 묘소, 시비, 문장비, 산책로 등이 조성되어 있다. 박경리기념관 앞 잔디광장에는 박경리 선생의 동상이 세워져 있고, 그 아래에는 “버리고 갈 것만 남아서 참 홀가분하다”라는 글귀가 새겨져 있다. 이 글귀는 박경리 선생의 유고시집에 실려 있는 ‘옛날의 그 집’ 마지막 문장임과 동시에 유고시집의 제목이기도 하다.
생전의 박경리 선생은 글을 쓰는 시간 외에는 바느질을 즐겨 했던 것으로 알려져 있다. 여행도 그리 좋아하지 않았다고 한다. 유고시집에 들어 있는 ‘바느질’과 ‘여행’에서 이 같은 사실을 짐작할 수 있다. 심지어 ‘여행’이라는 제목의 시는 “나는 거의 여행을 하지 않았다”라고 시작했을 정도다. 이처럼 여행을 싫어했던 박경리 선생은 지난 2008년에 먼 여행을 떠났다. 다시는 돌아오지 못할 먼 곳으로….

박경리문학관 산책로에 있는 시비

합천군에 있는 해인사는 세계 각국에서 많은 관광객들이 찾아오고 있는 명소다. 해인사의 중심 법당인 대적광전은 802년에 처음 지어진 이후로 여러 차례 중건되었다. 현재의 건물은 조선 순조 때인 1818년에 새로 지어졌다. 높은 축대 덕분에 법당 건물이 한층 웅장해 보이는 특징을 가지고 있다. 이처럼 축대를 높이 쌓은 것은 가야산의 자연미를 끌어들이기 위한 시도다. 즉, ‘정(靜)적인 것을 동(動)적인 것으로 확장시키는’ 매우 뛰어난 건축기법인 것이다. 해인사 대적광전 뒤편에는 스물세 개의 가파른 계단이 있다. 이 계단 위에는 ‘장경판고’ 또는 ‘장경각’이라 불리는 ‘고려대장경판전’ 이 있다. 이 고려대장경판전은 1995년 세계문화유산으로 등재되었다. 조선 성종 때인 1488년에 지어진 이 목조건축물에는 일명 ‘팔만대장경’이라 불리는 고려대장경이 보관되어 있다. 고려대장경판전은 습도조절에 특별히 신경을 많이 써서 지은 건축물이다. 목판본의 가장 큰 취약점이 습기였기 때문이다. 그래서 늘 바람이 부는 해발 655m 지점의 서남향에 건물을 지었다. 공기가 잘 통하도록 위와 아래의 창문 크기도 다르게 했다. 그리고 서로 마주보고 있는 수다라전과 법보전의 창문 위치가 서로 엇갈려 있다는 점도 눈길을 끈다.

경남 산청 산천재에서 바라본 지리산 해인사의 대적광전 전경